Après près de deux ans loin de la cage, Francis Ngannou s’apprête à effectuer un retour très attendu en MMA. Le colosse camerounais affrontera le Brésilien Philipe Lins le 16 mai prochain dans un combat en cinq rounds chez les poids lourds.
Ce duel figurera sur la toute première carte MMA organisée par Most Valuable Promotions (MVP), la structure fondée notamment par Jake Paul. L’événement, prévu à Los Angeles, mettra également en avant deux grandes figures du sport de combat : Ronda Rousey et Gina Carano.
L’ancien champion de l’Ultimate Fighting Championship n’a plus combattu en MMA depuis octobre 2024. Ce soir-là, Ngannou avait dominé le Brésilien Renan Ferreira dès le premier round pour s’adjuger la ceinture poids lourds des PFL Super Fights au sein de la Professional Fighters League.
Déterminé, le Camerounais a affiché sa confiance avant ce retour : il explique avoir continué à progresser dans l’ombre, affirmant que son silence n’était pas une absence mais « le bruit d’un prédateur qui se rapproche ».
Sa popularité a encore grandi lors de son incursion en boxe anglaise. En octobre 2023, il avait surpris la planète en livrant une prestation remarquable face à Tyson Fury, avant d’affronter Anthony Joshua en 2024, un duel conclu par une défaite par KO.
De son côté, Philipe Lins, 40 ans, n’est pas un inconnu dans la discipline. Ancien vainqueur du tournoi poids lourds de la PFL et vétéran de l’UFC, le Brésilien restait sur une série de quatre victoires consécutives lorsqu’il a quitté l’organisation américaine en mars 2024. Un adversaire solide pour tester le retour du « Predator ».
